正月の次に訪れる行事といえば「節分」
学校給食でも豆が出るほど、老若男女問わず、だれもが知る行事です。
起源と歴史
季節の変わり目
もともと「節分」は「季節を分ける」意味で、春夏秋冬の四季の区切り目を指していました。特に立春、立夏、立秋、立冬の前日が節分とされ、四節分と呼ばれていました。
立春前の節分
現在、節分といえば立春の前日のことを指すことが多く、これは春分の前後で季節が変わるという考え方から来ています。古代中国の暦法が影響し、四季を節目にする文化が日本にも広まりました。
平安時代から
平安時代には既に節分の行事が行われており、宮中では「追儺（ついな）」という悪霊払いの儀式が行われました。これが庶民に広まり、豆まきの起源とも言われます。
節分の行事とその意味
- 豆まき
- 起源: 豆まきは、邪気を払い災厄を除くために行われます。豆を「魔目（まめ）」に見立て、邪気を払うという意味合いがあります。
- 方法: 豆は大豆や落花生などを使い、「鬼は外、福は内」と唱えながら家の中にまきます。自分の年齢プラス1粒の豆を食べる習慣は、福を一つ多く得るという願いから来ています。豆まきに全国共通の「正しいやり方」はありません。そのため、地域や家庭によってやり方は異なります。現在の住まいや、お部屋の掃除などのことも考えて工夫して豆まきをしてみましょう。ここでは、基本的な豆まきのやり方をご紹介します。
- 1. 夜までに福豆を用意する：福豆とは節分に使う炒った豆のこと。炒った豆を用意し、夜までは枡や三方（さんぽう＝神様にお供え物をするための器）に入れておきます。
- 2. 窓や扉を開けて「鬼は外」と言いながら外に向かって豆をまく：夜になったら、まずは窓や扉を開けて、「鬼は外」というかけ声とともに豆を外に向かってまきます。マンションやアパートなど集合住宅の場合は、時刻に気をつけて豆まきをするほか、外にまいた豆を掃除するようにしましょう。音を立てたくない場合は、小袋入りの豆を袋のまままくのがおすすめ。
- 3. 窓や扉を閉めて「福は内」と豆をまく：鬼が入ってこないよう、窓や扉を閉めて「福は内」と言いながら家の中に豆をまきます。トイレや洗面所など隙間が多い場所への豆まきは、小袋入りの豆を使用し、袋入りのまままくといいでしょう。そうすることで、豆まき後の掃除を楽におこなうことができます。
- 恵方巻き
- 起源: 江戸時代後期から明治初期にかけて関西地方で始まったとされます。無言で恵方巻きを食べることで、願い事が叶うと信じられています。
- 恵方: 毎年変わるその年の吉方に向け、無言で食べることで厄災を避け、開運を願う行事です。他にも無病息災や商売繁盛などを願う意味合いがあります。
- その他の風習
- 柊鰯（ひいらぎいわし）: 家の入口に柊の枝に鰯の頭を刺したものを飾り、悪霊が入れないようにする習慣があります。これも邪気払いのひとつ。
- 節分そば: 節分にそばを食べる風習もあり、長寿や健康を願う意味があります。
現代の節分
- 都市部と地方: 大都市では伝統的な節分の行事は縮小傾向ですが、神社仏閣での公開豆まきや、家庭での小規模な豆まきが続いています。一方、地方やコミュニティでは地域色豊かな節分行事が引き継がれています。
- 文化的影響: 節分は日本の伝統文化の一部として、教育や地域コミュニティのイベントとしても重視されています。
- 地域の違い: 日本各地で節分の行事は少しずつ異なりますが、共通して「邪気払い」や「招福」の意味があります。また、地方によっては鬼の仮面をかぶった人々が豆まきをしたり、神社仏閣で大規模な豆まきが行われたりします。
節分は、季節の移り変わりを感じ、自然と共にある生活を再認識する機会でもあります。現代でもその精神性や集団で行う楽しみを大切にする人々が多いです。
節分に関する知識を学びなおし、改めて節分を楽しんでみてはいかがでしょうか？
